A mérkőzésre kilátogatók hamisítatlan európai kupahangulatot élhettek át a bazilika árnyékában meghúzódó Suzuki Arénában.
Az Esztergom az előző két bajoki mérkőzésén ellentétes arcát mutatta. A Vasas ellen nem túl meggyőző játékkal tudott nyerni. Szokták mondani, hogy jókor kell rosszul játszani. Elek Gábor sem tudott szó nélkül elmenni a mutatott teljesítmény mellett, egyenesen szégyenteljesnek nevezte csapata produkcióját. Pár nappal később a Vasashoz hasonló erőt képviselő Budaörs ellen már sokkal pontosabb, koncentráltabb és magabiztos játékot produkálva 13 góllal nyertek az esztergomiak.
Az előbb említett két bajnoki mérkőzés legnagyobb előnye, hogy hazai pályán játszhatták a királyvárosi lányok, hiszen az elmúlt időszakban volt elég része a csapatnak az utazásban.
Elek Gábor továbbra is nélkülözni kényszerül Szöllősi-Zácsik Szandra játékát, míg Mlinkó Zsófi most sem kapott lehetőséget. A Chambray csapatába viszont bekerült az előző mérkőzésen kimaradó kőkemény védőjátékos, Carin Strömberg.
A mérkőzés előtt esztergomi részről Kovács Anett a védekezés és visszarendeződés fontosságát emelte ki, míg Elek Gábor úgy nyilatkozott, hogy érez tartalékot csapatában a Chambray ellen idegenben aratott egy gólos győzelem során látottakhoz képest. A kérdés az, hogy sikerül-e ezt kihozni a játékosokból?
Az esztergomi szurkolókon megint nem múlt a siker. Ezen a mérkőzésen is teltház fogadta a csapatokat, ami a Suzuki Aréna esetében kicsit több, mint ezer főt jelent. A csarnok kialakítása felerősíti a lelkes hazai publikum elszánt és hangos szurkolását, egyfajta katlan hangulatot kölcsönözve a Mária Valéria híd lábánál meghúzódó Arénának.
A csoport másik mérkőzésén az eddig nulla ponttal álló Blomberg Lippe döntetlenre volt képes a Nykøbing otthonában, így még matematikai esélye van a továbbjutásra.
De ez az esély csak akkor marad meg, ha Chambray nyerni tud az Esztergom ellen. A mérkőzés nem így kezdődött. Kovács Anett 3/3-al nyitott, amihez Varga Emília két gólt tudott hozzátenni, míg a vendégek részéről csak Strömberg volt eredményes. Így a 12. percben 5:1-re vezetett az Esztergom.
A franciák a 25. percben érték utol a magyar csapatot. Ekkor Jovana Stoiljkovic büntetőből szerzett góljával egyenlítettek. Sőt, a vezetést is át tudták venni és lehetőségük volt a két gólos előny kialakítására is. Az első játékrész utolsó 9 percében az Esztergom nem tudott gólt lőni. A félidőre 8-9-es állással mentek pihenőre a csapatok. Emberemlékezet óta nem lőtt ilyen kevés gólt 30 perc alatt az Esztergom. A megszerzett nyolc hazai gólból négyet a szélsők szereztek, kettőt büntetőből értek el és csak két gólt lőttek a középső zónából a Faragó Lea és Szmolek Apollónia révén a vendéglátók. Elek Gábor által a mérkőzés előtt emlegetett tartalék még benne maradt a csapatában.
Ez a második félidő elején sem jött ki. A Chambray hét perc alatt négyet tett közé és 10-14-re vezetett. Csak Bukovszky Anna ziccervédésének köszönhető, hogy nem lett öt gólos a különbség. A Bukovszky-bravúrok lendületet adtak a piros-fehér hazai csapat támadójátékának és a 42. percben a most is sokat vállaló Faragó Lea góljának köszönhetően kiegyenlítettek, majd Faragó hétméteresét követően újra átvették a vezetést. Az utolsó 10 percre két gólos hazai előnnyel fordultak a csapatok, azonban a végig feszült hangulatú, igazi kupamérkőzés még nem volt a hazaiak zsebében. Az 57. percben a játékvezetők enyhén szólva kétes szituációban büntetőt ítéltek a vendégek javára. Ezt Elek Gábor és ezer esztergomi szurkoló sem tudta szó nélkül hagyni. A reklamáló szurkolókat az EHF delegált nem tudta kiállítani, de a játéktérre belépő Eleket igen. A büntetőt Ylana Richard értékesítette, így újból csak egy gól volt a két csapat közötti különbség. Faragó gólt lőtt, de a francia gyors ellentámadás során a játékvezetők büntetőt ítéltek és Horváth Fannit jogosan kiállították. A hazaiak kettős emberhátrányban támadtak, sikertelenül. A vendégek vezetőedzője Camille Comte időt kért. Játékosai végre is hajtották, amit kért és újabb büntetőhöz jutottak. Richard állt a hétméteres vonalhoz, aki eddig biztos kézzel értékesítette azokat. De csak eddig. Bukovszky Anna hárította a jobb lába felé tartó lövést. Elek Gábor is időt kért, lehozta beállóját és mozgékony játékosokat küldött pályára a mindent eldöntő utolsó 15 másodpercre. A franciák kényesen ügyeltek, hogy ne faultolják a hazai játékosokat. Ezt Szucsánszki Zita kihasználta, labdavezetéssel eljutott az ellenfél kilenceséig és megjátszotta az üresen álló Ballai Borbálát, aki hat méterről a mérkőzés utolsó gólját szerezte.
Az idegenben elért egy gólos győzelem után hazai pályán két góllal, 24:22-re tudta felülmúlni a Chambrayt az Esztergom.
A hazaiak kulcsembere most is Bukovszky Anna volt, aki a mérkőzés kimenetelét meghatározó pillanatokban tudott igen fontos védéseket bemutatni. Rajta kívül Faragó Lea nyolc góllal és hat gólpasszal járult hozzá a sikerhez. 100%-os lövési mutatót produkáló Kovács Anett, Ballai Borbála, Szmolek Apollónia és Schatzl Natalie voltak még a motorjai a hazaiak támadójátékának.
A Chambray csapatából Jovana Stoiljkovic és Lucie Modenel jutott 4 gólig. Kapusaik 27%-os mutatóval zártak, ebből a második félidőre csak 11% jutott. Döntő tényező volt, hogy a megítélt 12 büntetőből, csak hetet tudtak gólra váltani a vendégek.
Az Esztergom megint legyőzte önmagát, egy hullámzó mérkőzésen négy gólos hátrányból visszakapaszkodva tudott nyerni és hatalmas lépést tett az Európa-liga kieséses szakasza felé. Ehhez a következő két mérkőzésen egy pontot kell szereznie, de az is elég, ha a Blomberg Lippe pontot rabol a francia csapat ellen idegenben.
Az Esztergom egy hét múlva 18 órakor hazai pályán a dán Nykøbing ellen folytatja az Európa-liga küzdelmeket.
Kiemelt kép: Keil János
Vélemény, hozzászólás?